- Fotografía: Rebeca Guzmán Chinchilla.
Durante el mes de marzo de 2026, la Galería del Consejo Universitario de la Universidad de Costa Rica albergó la exposición “Prometeo de una biblioteca de orquídeas”, una muestra que reunió una selección comentada de obras bibliográficas de gran valor pertenecientes a la Colección Jenny. La exhibición, organizada por el Centro de Investigación Jardín Botánico Lankester (CIJBL) y el Sistema de Bibliotecas, Documentación e Información (SIBDI), presentó parte de uno de los acervos especializados más importantes de América Latina en el estudio de las orquídeas, destacando su valor científico, histórico y patrimonial.
La colección fue construida por Rudolf Jenny a lo largo de su vida mediante adquisiciones, intercambios internacionales y una dedicación sostenida al conocimiento botánico. Visionario en la unificación del conocimiento mundial sobre las orquídeas, Jenny reunió una de las colecciones bibliográficas privadas más grandes y completas en el mundo dedicadas a la familia de las orquídeas, con un valor estimado de un millón de dólares. El conjunto reúne volúmenes de gran rareza y profundidad temática, incluyendo primeras descripciones científicas, ilustraciones históricas, relatos de expediciones y monografías fundamentales para la investigación moderna, permitiendo recorrer la evolución del estudio de las orquídeas en el mundo a través de obras de alto valor documental. Algunas de las obras más excepcionales de la colección alcanzan, de manera individual, valores cercanos a los 100 mil dólares en el mercado internacional de libros antiguos y especializados.
El traslado de esta extraordinaria biblioteca desde Suiza hasta Costa Rica requirió la contratación de una empresa especializada en el transporte de fondos bibliográficos y patrimoniales. El costo de esta operación ascendió a aproximadamente 80 mil dólares, monto que fue cubierto en su totalidad mediante donaciones gestionadas por el equipo de investigación del centro de investigación, con el apoyo de asociaciones orquideológicas, benefactores privados y otros colaboradores. La totalidad de la colección fue donada, constituyendo un notable ejemplo de cooperación internacional y de compromiso colectivo con la preservación del conocimiento científico.
Tras su donación a la biblioteca del Centro de Investigación Jardín Botánico Lankester, la colección se consolidó como un patrimonio resguardado por la Universidad de Costa Rica, con el propósito de apoyar a investigadores, estudiantes y especialistas en botánica. Actualmente, Costa Rica alberga la colección más completa de libros y revistas sobre orquídeas en América Latina y una de las más relevantes a nivel mundial, manteniéndose como un recurso activo para la investigación, la divulgación científica y la preservación del conocimiento especializado. Solo en el transcurso del 2025, la Biblioteca Franco Pupulin fue visitada por más de 300 personas y atendió pedidos especializados por parte de 98 investigadores a nivel mundial.
Parte de esta colección ya se encuentra disponible para consulta en el catálogo del SIBDI, al cual pueden acceder a través del siguiente enlace: www.sibdi.ucr.ac.cr